Есть разные версии, почему скандинавы так делали. Например, чтобы деньгами было легче расплатиться в Англии (хотя викинги чаще брали себе всё английское бесплатно) или чтобы казалось, что ты участвовал в большом количестве удачных набегов и теперь у тебя полно трофеев. Но очень велика вероятность, что скандинавы просто не понимали, почему деньги, с которыми они познакомились именно у англичан, выглядят так, как выглядят, и бездумно воспроизводили все детали, полагая мужские портреты на аверсе просто обычной деталью оформления.
https://kulturologia.ru/blogs/211218/41720/