*Тут надо сказать, что у нас было три официальных умения: давать верные ответы на вопросы (гадать), проклинать (используя волосы, кровь, пот или ногти объекта) и изготавливать одноразовые артефакты. И ещё куча неофициальных, а пожизнёвых, вроде моего умения очень быстро бегать, бесшумно подкрадываться и легко находить человека на полигоне. Так что, сами понимаете, гости к нам зачастили. Реально помочь нам, правда, удалось только троим - остальные не сумели правильно сформулировать вопросы.*
*А ещё у нас была такая особенность - каждое совершённое добро нам приходилось компенсировать, совершая зло. Это чтоб нам жизнь с нашими предсказаниями малиной не показалась.*
Гостья была невысокой, хрупкой девушкой с длинными чёрными волосами. Она поведала грустную историю о том, что не знает, кто она по происхождению, и попросила узнать, где бы ей найти сведения о своём прошлом.
- Мы, милая, ночью не гадаем, - хмуро сказала мокрая насквозь Сэйра.
*Сэйра была моей мамой. А меня звали Кайра "Папуш", и я была малость дурочкой, зато при этом симпатичной девушкой 14 лет.*
- Смотри, красивая, какая Луна...
У гостьи аж глаза круглыми стали. Настолько очевидно, что мы чуть всем табором не завопили: "Волчица!". Но Сэйра только слегка усмехнулась и спокойно продолжала:
- Нельзя при такой Луне гадать, да и вообще не надо ночью. Ты иди пока, приходи утром, приноси плату.
*Про ночь мы нагло врали, не было такого ограничения в правилах, но просто нам очень хотелось ночью отдыхать, так что мы ввели внутритаборный закон*
- А что за плата? - поинтересовалась волчица. Тут выскочила я (поскольку меня успела осенить идея):
- А плата - три условия. Принеси нам гостинец, дай денег, сколько не жалко, и отдай нам ту часть себя, которую... жалко.
- Какую часть себя? - пролепетала девушку.
- Кровь... например. Её можно сразу, пойдёмте.
Я усадила девушку на один из чурбачков в гадательной части нашей стоянки, а Сэйра тем временем завозилась, готовя инструменты.
- Откройте ручку, барышня, - нежно сказала я и помогла закатать рукав на левой руке. - Какая красивая... может, вы дворянка?
- Да я ведь и пришла узнать, кто я...
Тут к девушке приблизилась Сэйра с ножом и чашей. Одно движение - ииз рвен брызнула кровь. Сэйра собрала её и тут же заговорила рану. Не осталось и шрама...
- Иди, красивая, приходи завтра, - велела Сэйра. Девушка направилась к выходу со стоянки (войти и выйти можно было только сквозь шатёр), и на пороге её догнал Вайда.
Уж о чём шептались два волка, я не знаю, но силуэты выглядели невероятно красиво на фоне леса, освещённого окнами замка напротив - замка Стального Клинка.
Не успела уйти первая гостья, как показался ещё один клиент. Высокий статный молодой человек в богатом костюме и доспехах, с мечом на бедре. Явный дворянин. С ним шла девушка в странном, по меркам Четвёртого Королевства, костюме. Вспомнив о своей щедрости, я предложила им поесть "варёной крапивы" (т.е. супа из неё). Девушка отказалась, а дворянин согласился... попав тем самым в одну незадокументированную нашу опцию. Тех, кто соглашался разделить с нами еду, мы признавали друзьями и стремились им помочь.
Девушка назвалась Тейлор, дворянин - бароном Люцием.
- Люций - свет, - машинально перевела я.
- А вы откуда знаете? - спросил барон. - Это очень древний язык, на нём только манускрипты зельеваров пишутся...
*Однако, палево, поняла я, и стала вдохновенно врать, чтобы вернуться в роль*
Я поведала, что являюсь грамотной, меня учил грамоте один старый аптекарь, когда мы жили в 9м королевстве, и я хорошо знаю этот язык. Ну, по крайней мере, разбираю. Сэйра уточнила, что я - единственная грамотная в таборе.
*Придумка оказалась пророческой*
Так у меня появилось ещё немного прошлого.
- А какие слова вы ещё на этом языке знаете? - вопросил барон.
Я замялась, потому что на языке у меня вертелись только penis canina и fallus magnum.
- Много, - наконец, сказала я, и уже отбежав, высказала, наконец, последний вариант себе под нос.
После обеда мы намекнули, что, мол, мы люди бедные, сегодня мы вас угостили, завтра мы вас угостите, а в залог вашей дружбы и угощения не оставите ли вы нам прядь волос. Барон подумал, взял наш красивый нож с головой волка на рукояти и отрезал прядку, которую торжественно и вручил мне.
Конечно, никакого залога нам нужно не было, мы просто на всякий случай взяли биоматериал. Мало ли, вдруг предаст недостойный нашу цыганскую дружбу, вы же понимаете...
- А по какому делу-то пришёл, барин хороший, молодой, красивый? - вопросила Сэйра.
- Один мой товарищ, - молвил барон, - потерял память. И он хочет узнать, кто мог бы ему помочь вернуть её...
- Мать моя может, - сказала я. - То есть она может погадать и узнать подсказку. Нужен только точный вопрос и три условия.
- Какие? - спросил гость. Мы поведали ему про гостинец-деньги-кусочек себя.
- Какой, например, кусочек? - спросил барон.
- Кровь или волосы...
- Они у вас есть, - просто ответил Люций.
- О... а... замечательно, барин, приходи теперь завтра, приноси остальную плату, гадать будем, при свете дня. Только вопрос дай точный. ОЧЕНЬ точный!
- Точный вопрос... пусть будет такой. Как мне вернуть свою память?
- Хорошо, барин, хорошо, будем на такой вопрос гадать.
Я проводила гостей в темноте до поворота и попрощалась. А тем временем у порога появились две дамы. Одна из них скрывала лилцо в тени низко надвинутого капюшона. Другая, молодая и белокурая, сообщила, что её госпожа простужена, и поэтому за неё будет говорить она.
Я послала дам за гостинцем. Они ушли в ночную тьму, посвечивая себе фонариком, и вернулись через некоторое время с корзинкой печенья и деньгами. Тогда я пригласила их в табор.
Дамы поведали историю проклятого рыцаря, и спросили, как бы сделать так, чтобы снять это проклятие.
Сэйра затребовала часть тела, которую жалко. Я думала, что это будет кровь, но хитрая Сэйра рассудила иначе: она велела отдать ей волос. Для этого даме пришлось поднять капюшон. С немалым изумлением *последующим* мы увидели главу дома Багряной Розы, наших, между прочим, активных ненавистников.
Задав вопрос, дамы ушли и больше никогда не вернулись.
